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Lo sapevate che?

Si è tenuto in aprile 2010 a Pisa il 2° Congresso Internazionale sulla Leishmaniosi Canina.
Che cos'è la leishmaniosi e perchè è così importante?
La leishmaniosi è una malattia infettiva, che colpisce numerosi animali e l'uomo, trasmessa dalla puntura dei pappataci, piccoli insetti simili a zanzare, molto diffusi in Italia ed in tutto il bacino del Mediterraneo, in particolare nelle zone collinari, dove sono presenti ambienti rurali ed una vegetazione rigogliosa.
Il cane costituisce uno degli ospiti principali, è il cosiddetto "serbatoio" della malattia, che si trasmette da cane a cane e dal cane all'uomo, attraverso la puntura di questi insetti-vettori, attivi soprattutto dal tramonto all'alba, proprio come le zanzare.
Il periodo di incubazione è molto variabile, ma devono intercorrere almeno 6 mesi tra l'esposizione all'agente infettivo e lo sviluppo dei primi sintomi clinici: per questo le indagini diagnostiche devono tenere conto di questo periodo di latenza e dovrebbero essere eseguite la stagione successiva a quella di esposizione.
La malattia colpisce diversi organi, come i reni, il fegato, la milza, la cute, l'occhio, ecc.: ne deriva una grande varietà di sintomi clinici e la capacità di "imitare" altre malattie.
Il decorso è cronico progressivo; l'animale muore in assenza di diagnosi tempestiva e di adeguate cure mediche.
Diagnosi e terapia sono due punti chiave nella gestione della leishmaniosi, tuttavia ne esiste un terzo di capitale importanza: la profilassi.
Attualmente, infatti, non esiste un vaccino contro la leishmaniosi, ma devono essere prese delle misure preventive per ridurre il rischio di contagio.
Innanzitutto, è buona norma sottoporre tutti cani (ed anche i gatti) che vivono in zona endemica a test di screening; è consigliabile tenere in casa gli animali dal crepuscolo; infine, è indispensabile applicare regolarmente dei prodotti antiparassitari ad effetto repellente, che impediscano ai pappataci di compiere il loro pasto di sangue sul cane. Le molecole più indicate a tale scopo sono le permetrine, presenti in commercio con questa indicazione d'uso per il cane e assolutamente vietatissime per il gatto.